A város legrégibb épülete a már ismertetett
Vártemplom-épületegyüttes. Polgári épület abból az időből, a
felhasznált anyagok természeténél fogva (fa, vályog) nem maradt fenn.
Időálló (tűzbiztos) építkezést csak később, a módosabb polgárok
engedhettek meg maguknak s építhették "kőházaikat".
Az alacsony, zsindellyel fedett viskókat rendre magastetős földszintes,
majd emeletes házak váltották fel. A kőházak, téglaházak szerkesztési
módja és azok homlokzatainak kiképzése, díszítése, mindig az adott kor
ízlésének, stílusának megfelelő volt. Közülük sok ma is tereink,
útjaink díszei, sokakat műemlékként tartanak nyilván.
A város legöregebb polgári lakóháza a Köpeczi-Teleki-ház jelentős
múltra tekint vissza. Zápolyai János özvegye, Izabella királynő
idejében 1554-et írtak, mikor a kis mezőváros, Székelyvásárhely
Nagypiacán a Nagyszentkirály és a Szentgyörgy utcák sarkán Köpeczi
Tamás, az erdélyi kincstári jövedelmek bérlője emeletes házat
építtetett. Irott emlék szerint ez a téglából rakott ház a korban
szokásos "lábakra" épült, és a város legnagyobb és egyben legszebb
épülete volt, mely a szomszédos, favázas házak közül kimagaslott.
1631-ben akkori tulajdonosa, Szabó István, I. Rákoczi György
fejedelemtől kiváltságlevelet kapott, melynek értelmében "minden
rendbéli híveinknek annak okáért hadiuk és parancsoljuk, ... hogy Szabó
István házára... szállani semmiképpen ne merészeljen akár ki is..."
Szállásként 1707-ben II. Rákoczi ferenc vette igénybe a ház
tulajdonosának vendéglátó szeretetét.
A XVIII. század elején a ház a Borbély családé. 1756-ban gróf Teleki
László vásárolta meg a régi házat, 1763-ban saját elképzelése alapján,
Schmidt Pál kőmívesmester kivitelezésében a kor ízlésének megfelelően,
a barokk modorában, tört síkú manzárd tetőzettel fedette le. A
munkálatok során nézeteltérés keletkezett az építtető és a Városi
Tanács közt, mert Teleki a következőket írta a tanácsnak:"...az
építkezében neki (nekem sz.m.) ízléskedni ne kívánjanak, hanem vegyék
szívükre, a házzal nem kárt, hanem hasznot akar(ok), mert azzal a város
épül..."
A következő század elején fia, gróf Teleki József, aki nyugat-európai
tanulmányútja során alaposan megismerkedett a képzőművészetek különféle
ágaival s különösen a klasszicizáló barokk építészet emlékeivel, a
házat alaposan átépíttette. 1808-ban a Városi Tanácstól megvásárolta a
"palota alatt eső" szabad területet, és kérelmezte a földszinti
árkádsor megszüntetését. Akkor vált a ház földszintje zárttá, ás akkor
nyerte mai klasszicizáló homlokzatát és aránytalanul magas tetőzetét
is. A századforduló után a földszinti félköríves nyílásokat üzleti
érdekből alakították át különböző méretűre és formára. A mai nyomott
ívű, egyforma nyíláslezárásokat századunk második felében készítették.
Az épület főpárkánya egy teljes párkány, de a Nagyszentkirály utca
felőli részén - a három ablaktengely osztása révén - az egykori
félköríves, magas ablakok a főpárkányt megcsonkítják, annak díszítése
(triglifsora) hiányos. Ebből következtethető, hogy a három középső
ablak hosszában a homlokzat ki volt emelve. A homlokzatot a
hármasosztásnak (ablaktengelyeknekl) megfelelően toszkán fejezetes
falisávok (lizénák) határolják. Ablakai szemöldökpárkány nélkül
keretezettek. A Szentgyörgy utca felöli homlokzaton lévő, reneszánsz
utánérzés alapján díszített műkőkeretes kaput századunk elején
készítette az ott működő bank.
De nemcsak mint a város legöregebb lakóháza jelentős ez az épület,
hanem azért is, mert ebben a házban gyűjtötte össze Teleki József híres
könyvtárát, melynek nagy része később a Református Kollégium
könyvtáranyagát gyarapította. Itt rendezte be a város első múzeumát,
természetrajzi és ásványtani gyűjteményét, valamint fizikai eszközökből
álló szertárát. Benkő Károly kézirata szerint (139): "Kir. Táblai
valóságos Ülnök G. Teleki József szép könyvtárt 's e' mellé állati
gyűjteményt állított a Sz. Király és Sz. György uttzák piatz felőli
szegletein fekvő házánál, - mely akkor e nemben első volt Erdélyben.
Később hanyatlani kezdvén, maradvány darabjai a maros-vásárhelyi Ev.
Ref. Tanoda könyvtárába tétetett." (lásd Fodor I. I.m. III. sor sz.
32,33 o).
1845-től itt működött a marosvásárhelyi Kaszinó, melynek létezése
igazolja az épület ilyen természetű fontosságát a város életében.
Századunk elején, a farsang napjaiban, emeleti nagytermében fényes
táncestélyeket rendeztek.
Vígh Károly i.m. (78 és 213 o.) ezt a házat két néven ismerteti. A 78
oldalon: Fiskus-ház, az 1784-es okirat szerint: "a Fiscusnak a Szent
Királyi utazásra tévő szegelet háza" és az 185-ös okirat szerint:
"talán a Fiscus ház alatt". A 213-as oldalon: Thesaurarius-ház, az
1770-es okirat szerint: "Thesaurarius Ház alatt". E két elnevezés (név)
miként magyarázható: Fiscus (latin szó) értelme az ország kincseit
összegyűjtő tárház, a Thesaurarius (görög szó) alatt tudományos
anyaggyűjteményt értelmez. Tehát találóan nevezték a régiek a
Teleki-házat ilyen néven.