A
régi idők városépítészetének szinte törvényszerű jellemzője volt az a
tény, hogy háborúk után vagy elemi csapásokat követően nagymértékben
lendült fel az építkezés. Igy történt ez Marosvásárhelyen is a múlt
század végén, amikor egy iszonyatos tűzvész után oly nagymérvű
építkezés indult el, hogy új épületeivel és új úthálózataival
megváltoztatta a város régi arculatát.
A város központjának közelében terült el a Mészárosrét, a mészárosok
vágómarháinak legelője, melyet az 1897-es tűzvész után részben
beépítettek, létrhozva a Mészáros-közt. A Mészáros-közt az utóbbi
években a Luxor építkezésével szanálták, mindössze a mészárosok
székháza maradt meg, mely maga is sok változást szenvedett, nemcsak
külsőleg, hanem funkcionálisan is. Marosvásárhely legrégibb céhe a
mészárosoké, melynek szabadalmi levelét 1493-ban Losonczi László
alvajda adományozta a nagygörgényi nemzetgyűlés határozatának
értelmében.
A mészárosok céhe mindig a legmódosabb és legjobban szervezett céh
volt. A céh fontosabb eseményeit 1680-tól folymatosan jegyzőkönyvben
örökítették meg, szabályait 1720-ban foglalták pontokba.
1876 április 12-13 éjszakáján a ferencesek rendházának egyik
melléképülete lángba borította a Nagypiacon lévő épületeket, a tűz
felperzselte a város nagy részét. Tüzet fogtak nemcsak a faházak, hanem
még a magas kőházak is, úgyannyira, hogy a lakosság nagy része fedél,
ruha és élelem nélkül maradt. A kisváros szorgalmas népe azonnal
hozzákezdett az épületek újjáépítésének. A Széchenyi téren és a
csatlakozó utcákban az üszkös házak helyére gombamódra emelkedtek az
emeletes házak.
Akkor még a mészárosok a ferencesek szomszédságában, a Mészáros-réten
vágták le és perzselték a disznót és vitték a székbe (üzleteikbe)
árúsítani. Nem sokkal a tűz után a társulat megkezdte székházának
építését, a tulajdonukban lévő telken, annak a piactér felőli szabad
hosszán. A székház Nagy Győző mérnök tervei alapján 1888-ban készült
el. Az egyemeletes épület, melynek csak a jobbkéz felőli udvari szárnya
emeletes, míg a bal oldali földszintes a Nagymészárszék részére épült,
a tér felőli bejárattal. A földszint jobb oldalán üzlethelység volt, az
épület tengelyében lévő boltozatos kapun keresztül jártak be a később
kialakított Mészáros-közbe. Az emeleten kezdetben a társulat irodája és
klubhelyiségei voltak sakk- és biliárd-teremmel. A társulat irodáját
később az említett közbe épített földszintes épület helyiségeibe
költöztették át, a felszabadított termeket pedig bérbe adták.
A Nagymészárszék egy hosszú terem (csarnok) volt, melynek hosszában
kétoldalt 12-12 árusító asztal sorakozott, hol a társulat tagjai
árulták a naponként vágott állatok húsát. Vasállványos, sárgarézzel
díszített, fehér márvány-asztalnál mérték a húst és a
hentesárú-készítményeket. A tagok életkor szerint sorakoztak fel, a két
sort Gusáth János, illetve Soós József indította el, s követték Vass
Ferenc, Bányai Károly, Farkas Samu, Zrinyi és a többiek. A legtöbb
mesternek volt valami különleges készítménye, ezeket közismerten
Gusáth-kolbász, Zrinyi-virsli néven emlegették az állandó vevők.
A mészárszék forgalma egész héten nagy volt. A forgalom növekedése
megkövetelte a jobb raktározási lehetőséget, annak érdekében a hátsó
asztalokból néhányat megszüntettek, és leválasztották a hűtőnek
berendezett raktárt, mely csak addig szükségeltetett, míg a korszerű
vágóhíd elkészült. Akkor a raktárrészt átalakították, és műhelyenként
bérbe adták. A székház szimmetrikus, háromsíkú homlokzattal készült. A
középső, előugró rizalit főpárkánya fölött háromszögletű oromfal
készült, melynek díszítésén az 1888-as évszám látható. A középső
rizalit szintenként megismétlődő oszlopokkal határolt, dór fejezettel a
földszinten, és kompozit fejezettel az emeleten. A ion fejezetes oszlop
is képviselve van az emeleti félköríves ablakokat lehatároló
díszekként, illetve az azokat összefogó szemöldökpárkányt tartó
elemekként. A földszinti nyílások eredetileg félköríves záródásuak
voltak, az osztópárkány magasságáig a homlokzat kváderezett beosztású
volt.
A homlokzat szimmetrikus képét a század elején az üzlet bérlője
változtatta meg, modernizálta. Később a homlokzat egységét
modernizálással tovább is megrontották. Az államosítás után, a mozi
létesítésekor az eredeti nyílásokat a homlokzat bal oldalán
kibontották, és egy beugró fedett részt alakítottak ki, így az
aszimmetrikus formában, különböző megoldással zavarossá tették a
homlokzat képét. A főtéri homlokzatok felújításakor a földszinti
nyílásokat az eredeti formájukra építették vissza.