Lîngă
Turnul franciscanilor este situat palatul familiei Toldalagi, cel mai
frumos exemplu arhitectural al barocului transilvan din orașul nostru.
Construcția a fost proiectată de către arhitectul francez Jean Luidor
la comanda grofului Toldalagi László, judecător al Tablei Regale și
subprefect al orașului. Acesta din urmă, făcînd numeroase călătorii în
străinătate, a vizitat mai multe palate luxoase și a hotărît
construcția unei clădiri asemănătoare și în Tg.Mureș. Cu toate că
adunarea materialelor necesare a fost demarată încă din anul 1742,
lucrările de construcție au fost începute numai în 1759 și au durat
pînă în 1772. Construirea palatului nu s-a derulat fără peripeții.
Astfel, imediat după începerea lucrărilor, în vara anului 1759,
Consiliul Orășenesc a dat ordin pentru oprirea lor, pe motiv că acesta
nu corespundea reglementărilor în vigoare. După demersurile
proprietarului, lucrările de construcție au fost reluate. Clădirea a
fost inițial proiectată cu trei aripi, însă la terminarea construcției,
aceasta a fost închisă prin adăugarea unei a patra aripi. Palatul avea
și o grădină specifică palatelor baroce, cu decorații cu motive
geometrice și fîntînă arteziană. Exteriorul și interiorul palatului au
fost decorate cu elemente caracteristice stilului baroc și rococo
francez.
Sculpturile interioare au fost făcute de către Schmidt Pál și
Schuchbauer Antal. Din cele patru fațade ale clădirii una a fost
distrusă la începutul secolului trecut, odată cu construirea casei cu
două etaje din imediata sa vecinătate. Sculpturile și stemele aflate
deasupra intrării erau considerate drept cel mai frumos exemplu al
barocului și rococoului francez din Transilvania.
Tot aici, deasupra intrării, este plasată și plăcuța de marmură care
anunță perioada de construire a palatului, 1742-1772. Medalionul
decorat situat deasupra plăcuței conținînd imaginea unui corb negru
datează din anii 1920, cînd în interiorul palatului a funcționat o
bancă.
În decursul timpului construcția a fost folosită în mai multe scopuri:
în 1786 a funcționat aici o tipografie, în 1920 a reprezentat sediul
băncii mai sus amintite, iar după restaurările din anul 1960 în palat a
fost mutată secția de istorie a Muzeului județean. Din 1984, clădirea
găzduiește sediul secției de etnografie a aceluiași muzeu.